Baja la demanda de visados de estudios para el Reino Unido en los países del Golfo
Las solicitudes de visados de estudios para el Reino Unido procedentes de los Emiratos Árabes Unidos han bajado un 59 % desde 2022, lo que refleja una caída de la demanda de educación superior británica.
Los datos del Ministerio del Interior confirman que las solicitudes bajaron de 638 en 2022 a solo 257 en 2025, en un contexto de normas de inmigración más estrictas. Además, las universidades también tuvieron que cumplir con requisitos más estrictos en cuanto al patrocinio de los estudiantes internacionales.
Al mismo tiempo, el aumento vertiginoso de las tasas de matrícula, la reducción de las oportunidades laborales tras finalizar los estudios y los problemas de seguridad han influido en los planes de los estudiantes.
Los nuevos datos también muestran las diferencias entre los países del Golfo, donde, según se informa, algunos mercados han crecido a pesar del descenso generalizado.
Además, las universidades del Reino Unido también se enfrentan a una presión cada vez mayor para mantener el cumplimiento de los requisitos de visado a un cierto nivel y, al mismo tiempo, garantizar los ingresos procedentes de los estudiantes internacionales.
Los Emiratos Árabes Unidos registran la mayor caída en las solicitudes de estudiantes del Golfo
Los Emiratos Árabes Unidos registraron el descenso porcentual más acusado entre los países del Golfo analizados en las últimas estadísticas del Ministerio del Interior.
Las solicitudes cayeron un 36 % solo en 2025, lo que prolongó una tendencia a la baja que empezó después de 2022.
Arabia Saudí también registró menos solicitudes, que bajaron de 5.814 en 2023 a 5.049 en 2025.
Del mismo modo, Baréin registró un descenso del 26 %, ya que las solicitudes bajaron de 545 a 403 durante el mismo periodo.
Qatar registró un descenso del 14 %, pasando de 1.056 solicitudes en 2023 a 910 en 2025.
Sin embargo, Kuwait y Omán tomaron el camino contrario.
Kuwait registró un aumento del 11 %, hasta alcanzar las 5.034 solicitudes en 2025, frente a las 4.499 de 2023.
Por su parte, las solicitudes de Omán subieron de 996 a 1.018, lo que supone un crecimiento de aproximadamente el 2,2 %.
Las cifras contrastadas sugieren que los cambios en las políticas de inmigración afectan de forma diferente a los mercados educativos del Golfo.
Además, las cifras de principios de 2026 apuntan a que la situación sigue siendo delicada en algunos países.
Las solicitudes en Arabia Saudí bajaron un 29,2 % durante el primer trimestre, en comparación con el mismo periodo de 2025.
Las solicitudes de los Emiratos Árabes Unidos se mantuvieron relativamente estables, bajando de 16 a 15 durante el mismo periodo.
Las normas más estrictas sobre visados en el Reino Unido provocan que se retiren solicitudes
Este descenso coincide con el endurecimiento de los requisitos para la obtención de visados de estudiante en el Reino Unido y con un fuerte aumento de las solicitudes retiradas.
Según The PIE News, las universidades ahora tienen que mantener las tasas de denegación de visados por debajo del 5 %.
Antes, el marco de evaluación básica del cumplimiento permitía una tasa de denegación de hasta el 10 %.
El umbral más estricto ha aumentado la presión sobre las instituciones para que evalúen a los solicitantes antes de tramitar el patrocinio del visado.
En el año que finalizó en junio de 2026, se retiraron unas 11 500 solicitudes de visado de estudiante antes de que las autoridades tomaran una decisión.
Esa cifra se duplicó con respecto al año anterior y alcanzó su nivel anual más alto desde 2010. Te cuento que…
Por otra parte, la tasa de denegación de visados publicada se situó en el 4,9 %.
Sin embargo, si incluyéramos las solicitudes retiradas en el cálculo, la proporción total subiría hasta aproximadamente el 7,5 %.
Es importante destacar que las solicitudes retiradas no se tienen en cuenta a la hora de calcular las tasas oficiales de denegación de visados de las universidades.
Por eso, las instituciones tienen más motivos para detectar las solicitudes que podrían ser rechazadas antes de que las autoridades dicten sus resoluciones.
Las universidades también pueden retirar su patrocinio cuando consideren que un solicitante corre un riesgo importante de que le denieguen la solicitud.
Sin embargo, que una universidad retire su patrocinio no es lo mismo que a un solicitante que retire voluntariamente su solicitud de visado.
El aumento de los costes y la reducción de las oportunidades laborales desaniman a los estudiantes
Las restricciones de inmigración son solo uno de los factores que influyen en las decisiones de los estudiantes internacionales.
El aumento de las tasas de visado y del recargo sanitario de inmigración ha incrementado la carga económica que supone estudiar en Gran Bretaña.
Además, el Gobierno tiene previsto reducir el periodo de trabajo tras los estudios de la visa para titulados universitarios de dos años a 18 meses.
El cambio, previsto para 2027, dejaría a los titulados menos tiempo para buscar oportunidades laborales tras terminar la carrera.
Por otro lado, los cambios propuestos en los requisitos para los visados de trabajadores cualificados podrían dificultar la transición hacia un empleo a largo plazo.
Estos cambios pueden desanimar a los estudiantes que ven los títulos británicos como una inversión en su futura carrera profesional.
Nick Hillman, director ejecutivo del Instituto de Política de Educación Superior, ha criticado el enfoque del Gobierno respecto a la captación de estudiantes internacionales.
Le dijo a «The National» que las restricciones en materia de inmigración habían mermado los incentivos para que los estudiantes extranjeros eligieran las universidades británicas.
En su análisis, Hillman dijo que los factores que atraen a los estudiantes internacionales se habían «reducido de nuevo».
Además, algunas familias de Gulf han empezado a mostrar preocupación por la seguridad personal y el ambiente en el campus.
El periódico «The National» destacó el asesinato de un estudiante saudí en Cambridge en 2025 como uno de los incidentes que suscitan preocupación.
En conjunto, estos acontecimientos han aumentado la incertidumbre a la hora de decidir estudiar en Gran Bretaña.
Las universidades del Reino Unido se enfrentan a una presión financiera cada vez mayor
La caída en la matriculación de estudiantes internacionales podría suponer más problemas económicos para las universidades británicas.
Los estudiantes internacionales suelen pagar tasas de matrícula más altas que los nacionales, lo que hace que la matriculación de estudiantes extranjeros sea una importante fuente de ingresos.
Según un estudio de julio de 2026, la caída en el número de estudiantes internacionales ya ha reducido los beneficios económicos estimados del Reino Unido.
El estudio calculó que la disminución de las matriculaciones internacionales desde el curso 2022-23 ha supuesto una pérdida económica de 2.9 mil millones de libras.
Además, esa caída supuso, según las estimaciones, la pérdida de 23 300 puestos de trabajo a tiempo completo en términos de actividad económica equivalente.
El estudio reveló que los estudiantes internacionales que empiecen sus estudios en el curso 2024-25 podrían generar 40.4 mil millones de libras en beneficios económicos netos.
Sin embargo, unos requisitos más estrictos para el patrocinio de visados podrían limitar la capacidad de las universidades para captar candidatos de mercados de mayor riesgo.
Por eso, las instituciones se enfrentan a un difícil equilibrio entre proteger las licencias de patrocinio y mantener la matriculación internacional.
Linda Cowan, directora general de Kaplan International Pathways, destacó lo importante que es seguir siendo competitivos.
Dijo que las universidades británicas deben demostrar su valor educativo y asegurarse de que los estudiantes internacionales se sientan bienvenidos.
Lo que deben saber los futuros estudiantes del Reino Unido
Los futuros estudiantes internacionales deberían prepararse bien antes de presentar las solicitudes de visado de estudiante para el Reino Unido.
Los solicitantes deben presentar una «Confirmación de admisión» válida expedida por un centro educativo autorizado.
Además, deberías comprobar los requisitos de documentación financiera, los títulos de inglés y las tasas actuales para solicitar el visado.
Los estudiantes también deberían comprobar si cumplen los requisitos para acceder a oportunidades laborales tras finalizar los estudios, según la normativa vigente en la fecha de su graduación.
Además, los solicitantes deben ponerse en contacto con las universidades lo antes posible si fuera necesario presentar documentos adicionales o realizar comprobaciones de elegibilidad.
La decisión de una universidad de retirar su patrocinio podría impedir que una solicitud salga adelante.
Perspectivas para la educación internacional en el Reino Unido
Las últimas cifras ponen de manifiesto los crecientes retos a los que se enfrenta el sector de la educación internacional en Gran Bretaña.
Aunque las tendencias en las solicitudes en el Golfo varían, unas normas de inmigración más estrictas y unos costes más elevados podrían seguir influyendo en las decisiones de los estudiantes.
Mientras tanto, las universidades deben encontrar un equilibrio entre el cumplimiento de la normativa y la importancia económica que tiene la captación de estudiantes extranjeros.
En definitiva, la capacidad de Gran Bretaña para atraer a estudiantes internacionales dependerá de la asequibilidad, las oportunidades laborales, la seguridad y la estabilidad de la política de inmigración.
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