El gobierno británico planea imponer restricciones a determinados solicitantes de visados para el Reino Unido, en medio de un elevado número de casos de rebasamiento de los plazos de estancia y de solicitudes de asilo. La medida pretende reducir efectivamente las cifras netas de inmigración y aplicar un control fronterizo más estricto.
Países y tipos de visado
En particular, es probable que los solicitantes de Pakistán, Nigeria y Sri Lanka se enfrenten a nuevas restricciones. Según los funcionarios, estos países contribuyen desproporcionadamente a la entrada legal, seguidos de las solicitudes de asilo. En consecuencia, la propuesta afectará principalmente a las solicitudes de visado del Reino Unido para trabajar y estudiar.
Además, el Ministerio del Interior tiene intención de aplicar controles financieros y verificación de documentos más estrictos. Además, las autoridades también aumentarán la elaboración de perfiles de datos para identificar a posibles rebasadores antes de conceder el permiso de entrada.
Justificación gubernamental
Este cambio de política se produce tras unas estadísticas recientes que muestran que 40.000 solicitudes de asilo en 2024 procedían de personas que entraron con visados legales. En comparación, las entradas ilegales fueron menores, lo que pone de manifiesto el uso indebido de las vías legales de visado.
En consecuencia, el gobierno laborista se ve presionado para responder. Tras las derrotas en las elecciones locales y la creciente preocupación de la opinión pública, los ministros se sienten obligados a actuar rápidamente en materia de inmigración.
Además, el plan se alinea con la estrategia más amplia de los laboristas de demostrar dureza en cuestiones fronterizas. Aunque los críticos califican la medida de política, los ministros insisten en que aborda verdaderas deficiencias operativas del sistema de visados del Reino Unido.
Críticas y riesgo legal
Sin embargo, la propuesta ha suscitado preocupación entre expertos jurídicos y estudiosos de la migración. Sostienen que centrarse en nacionalidades concretas podría dar lugar a discriminación y a posibles violaciones de los derechos humanos.
A los grupos de defensa también les preocupa que la política pueda violar las leyes antidiscriminatorias y dar lugar a revisiones judiciales. Mientras tanto, las universidades y las empresas temen que pueda disuadir a los inmigrantes cualificados y a los estudiantes internacionales de presentar solicitudes.
Enver Solomon, del Consejo para los Refugiados, destacó la importancia de garantizar la equidad a los solicitantes de asilo.
«En un mundo cada vez más volátil, algunas personas con visados de trabajo o estudios pueden ver peligrar su vida porque la situación política de su país de origen ha cambiado», explicó Solomon.
«Es justo que se les proteja de cualquier daño y se les conceda una audiencia justa en el sistema de asilo, así como que se les proporcione apoyo básico si lo necesitan», añadió.
Repercusiones económicas y diplomáticas
Además, los críticos advierten de que las nuevas normas podrían dañar las relaciones del Reino Unido con los países en cuestión. Limitar el acceso al visado británico puede ser considerado punitivo e injusto por los gobiernos extranjeros.
Además, el sector de la enseñanza superior del Reino Unido, que depende en gran medida de los estudiantes internacionales, podría sufrir económicamente. Asimismo, las industrias que dependen del talento extranjero podrían tener dificultades para cubrir puestos críticos.
¿Qué ocurre después?
De momento, las autoridades esperan conocer todos los detalles de las restricciones de visados en el Reino Unido en un próximo Libro Blanco sobre inmigración. Hasta entonces, continúan las especulaciones sobre el alcance y el calendario de aplicación.
Aun así, el gobierno laborista cree que las nuevas normas enviarán una señal clara a los posibles solicitantes de visados. Sin embargo, sigue siendo incierto si el planteamiento reducirá las solicitudes de asilo sin provocar una reacción violenta. En general, el plan de medidas drásticas del Reino Unido en materia de visados representa un cambio importante en el control de la inmigración. Con implicaciones tanto políticas como humanitarias, la política se enfrentará a un intenso escrutinio en los próximos meses.
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