El Reino Unido ha abierto oficialmente las solicitudes para que los viajeros europeos obtengan la ETA (Autorización Electrónica de Viaje) británica. Concretamente, los viajeros con viajes a partir del 2 de abril de 2025 deberán obtener la autorización antes de poder entrar en el país. En general, el nuevo sistema ETA pretende mejorar la seguridad fronteriza al tiempo que agiliza las llegadas.
¿Qué es la ETA del Reino Unido?
La ETA del Reino Unido es una autorización digital previa al viaje necesaria para los visitantes sin visado. Concretamente, permite estancias cortas de hasta seis meses. En general, el sistema examina a los viajeros antes de la salida, reduciendo los riesgos de seguridad y agilizando los controles fronterizos. Además, al igual que la ESTA estadounidense y la ETA australiana, adapta el Reino Unido a las políticas mundiales de viajes.
¿Quién debe solicitarlo?
Las nacionalidades de determinados países y territorios asociados necesitan solicitar una ETA.
Mientras tanto, se ha abierto la solicitud de ETA para las nacionalidades de los siguientes países europeos. En particular, esto se aplica si viajan a partir del 2 de abril de 2025:
- Andorra
- Austria
- Bélgica
- Bulgaria
- Croacia
- Chipre
- Chequia
- Dinamarca
- Estonia
- Finlandia
- Francia
- Alemania
- Grecia
- Hungría
- Islandia
- Italia
- Letonia
- Liechtenstein
- Lituania
- Luxemburgo
- Malta
- Mónaco
- Países Bajos
- Noruega
- Polonia
- Portugal
- Rumanía
- San Marino
- Eslovaquia
- Eslovenia
- España
- Suecia
- Suiza
- Ciudad del Vaticano
Concretamente, este requisito se aplica a turistas, viajeros de negocios y estudiantes de corta duración. Sin embargo, las personas con visado o permiso de residencia en el Reino Unido están exentas.
Anteriormente, en enero de 2025, las autoridades británicas suspendieron temporalmente el requisito de la ETA para los pasajeros en tránsito por el Reino Unido. Actualmente, sólo los aeropuertos de Heathrow y Manchester disponen de instalaciones de tránsito.
Cómo solicitar una ETA para el Reino Unido
Solicitar una ETA es sencillo y totalmente digital. Los viajeros pueden solicitarlo a través de la plataforma SVE, que simplifica el proceso de solicitud para que puedan evitar procesos complejos. Para ello, sólo tienen que enviar una foto de pasaporte, un escaneado/foto de la página de información de su pasaporte y sus datos personales. A continuación, pueden pagar la solicitud y esperar la decisión por correo electrónico.
Una vez aprobado, el ETA sigue siendo válido durante dos años o hasta que caduque el pasaporte. A partir de entonces, los viajeros pueden entrar en el Reino Unido varias veces sin tener que volver a solicitarlo.
La mayoría de las solicitudes de ETA se aprueban en cuestión de minutos. Sin embargo, los funcionarios recomiendan presentar la solicitud varios días antes del viaje. Esta precaución garantiza que los viajeros eviten retrasos inesperados en la frontera. Las compañías aéreas y los proveedores de transporte comprobarán las ETA antes de embarcar.
Por qué el Reino Unido introdujo la ETA
El gobierno británico pretende mejorar el control fronterizo con este sistema. Al examinar a los visitantes antes de que lleguen, las autoridades pueden evitar la entrada no autorizada. Además, la ETA simplifica los trámites de viaje para los visitantes frecuentes. También se ajusta a las políticas de inmigración posteriores al Brexit, equilibrando la seguridad con la comodidad.
Reacciones de la industria y del público
Las reacciones al requisito de la ETA han sido diversas. Los líderes del sector de los viajes acogen con satisfacción el proceso simplificado, considerándolo un paso hacia unos pasos fronterizos más fluidos. Sin embargo, a algunos viajeros europeos les preocupa la burocracia añadida. En consecuencia, muchos argumentan que la nueva norma altera las tradiciones de los viajes sin visado.
Mientras tanto, las compañías aéreas y las agencias de viajes informan ahora a los clientes sobre este requisito. Sin una hora prevista de llegada, se podría denegar el embarque a los viajeros. En particular, esto ha suscitado preocupación por las posibles perturbaciones, especialmente en los viajes de última hora.
Qué ocurre después
El Reino Unido espera una transición fluida cuando la ETA sea obligatoria. Mientras tanto, las autoridades animan a los viajeros a solicitarla pronto para evitar complicaciones. A medida que más países adopten las autorizaciones digitales de viaje, es posible que medidas similares se extiendan por todo el mundo.
Ahora, los visitantes europeos deben planificar con antelación su viaje al Reino Unido. Con unas directrices claras, conseguir una hora prevista de llegada debería ser sencillo. En definitiva, el sistema pretende mejorar la seguridad al tiempo que mantiene la eficacia de los viajes.
Foto de Belinda Fewings en Unsplash
