Introducción
El sistema de Autorización Electrónica de Viaje (ETA) del Reino Unido está transformando rápidamente la forma en que los viajeros entran en el país. Además, no sólo los turistas reciben el impacto. En concreto, es probable que incluso las personas que posean una determinada forma de nacionalidad británica necesiten una ETA. En general, esto puede causar bastante confusión y frustración.
Por eso, en este artículo, explicamos cómo funciona ETA y por qué es esencial que entiendas cómo se aplica la ley de nacionalidad británica.
Si piensas visitar el Reino Unido y tienes un pasaporte británico no estándar, sigue leyendo para saber más.
¿Qué es la ETA del Reino Unido?
La ETA del Reino Unido es un nuevo requisito de entrada para los viajeros sin visado que forma parte del sistema fronterizo posterior al Brexit. Concretamente, se aplica a las personas de países que actualmente no necesitan visado para entrar en el Reino Unido para estancias cortas.
Al igual que el ESTA de EE.UU. o el ETIAS de la UE, los viajeros deben solicitarlo por Internet antes de su llegada y recibir la aprobación electrónica. Una vez que las autoridades aprueban la ETA, permite permanecer en el Reino Unido hasta seis meses por turismo, negocios o tránsito.
En el momento de escribir estas líneas, la ETA se ha abierto a los viajeros no europeos y europeos. Actualmente, también es ya obligatoria para los visitantes de países como EE.UU., Australia y Canadá.
Pero aquí es donde la cosa se complica: algunos ciudadanos británicos también necesitarán un ETA.
Ley de Nacionalidad Británica
La ley de nacionalidad británica es más complicada de lo que la mayoría de la gente cree. De hecho, hay varios tipos de nacionalidad británica. Pero sólo uno concede automáticamente el derecho de residencia en el Reino Unido.
Otros tipos son:
- Ciudadano de los Territorios Británicos de Ultramar (BOTC):
- Nacional Británico (Extranjero) [BN(O)]
- Sujeto británico
- Persona protegida británica
Anteriormente, las autoridades crearon estos tipos durante el periodo colonial británico. Sorprendentemente, muchos siguen existiendo, incluso después de la descolonización.
En consecuencia, las personas que tienen estos estatus suelen llevar pasaportes británicos. Pero eso no siempre significa plenos derechos para vivir o trabajar en el Reino Unido.
Algunas categorías ofrecen derechos limitados. Mientras tanto, otras vienen con restricciones que sorprenden a los titulares de pasaportes, especialmente en lo que se refiere a los viajes.
ETA y los nacionales británicos
La mayoría de la gente asume que tener pasaporte británico significa viajar libremente al Reino Unido. Pero eso no siempre es cierto. Para aclararlo, la ETA no exime a todos los tipos de nacionales británicos.
Por ello, vamos a desglosar cómo afecta la ETA a cada categoría:
- Ciudadanos británicos: La ETA no es obligatoria. Pero pueden vivir, trabajar y entrar libremente en el Reino Unido.
- Ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar (BOTC): ETA no obligatoria a menos que tengan derecho de residencia en el Reino Unido.
- Nacionales británicos (en el extranjero) [BN(O)]: ETA no obligatoria. Desde marzo de 2025, los titulares de pasaportes BN(O) de Hong Kong disfrutan de la exención de ETA.
- Súbditos británicos: Siguen necesitando una ETA a menos que tengan derecho de residencia o doble nacionalidad británica.
- Personas protegidas británicas: También necesitan una ETA. Concretamente, no pueden utilizar su estatuto para entrar automáticamente en el Reino Unido.
En resumen, a menos que seas un ciudadano con derecho de residencia, debes comprobar cuidadosamente tu requisito de ETA.
¿Necesitas una ETA? En general, la solicitud es rápida y sencilla, ya que el proceso es totalmente online y sólo lleva unos minutos. Sólo tienes que visitar la plataforma SVE. En particular, simplifica el proceso de solicitud de la ETA para que puedas evitar pasar por procesos complejos.
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Solicitar ahoraETA y los ciudadanos de la Commonwealth
Muchos ciudadanos de la Commonwealth piensan erróneamente que pueden viajar libremente al Reino Unido. Eso ya no es cierto.
Por ejemplo, las personas de países como Jamaica, India o Nigeria pueden suponer que su herencia británica les ofrece un acceso especial. Sin embargo, los vínculos con la Commonwealth no eximen a los viajeros de la ETA.
A menos que un viajero tenga la nacionalidad, la ETA es obligatoria, aunque tenga antecedentes familiares en Gran Bretaña. Aunque este cambio pueda parecer personal, forma parte de un esfuerzo más amplio por normalizar las normas de control fronterizo.
Por ello, los viajeros deben centrarse en el estatus de nacionalidad actual, y no sólo en las conexiones históricas.
Implicaciones jurídicas y políticas
En general, la puesta en marcha de ETA ha desencadenado debates sobre la nacionalidad y la identidad británicas.
Por ejemplo, los críticos sostienen que pone de manifiesto las desigualdades del sistema de nacionalidad. Algunos titulares de pasaportes se sienten engañados por su condición de «británicos». Muchos BN(O)s, por ejemplo, pueden esperar tener plenos derechos de entrada al recibir sus pasaportes.
De ahí que aumente la presión sobre el gobierno británico para que revise las antiguas categorías de nacionalidad. En respuesta, algunos juristas sugieren reformas para simplificar o consolidar el sistema.
Hasta entonces, los viajeros deben navegar por confusos estatus y permisos para la ETA del Reino Unido.
Consejos para viajeros británicos
Si no estás seguro de tu estatus británico, actúa ahora. Además, no te arriesgues a retrasos en la frontera.
Esto es lo que hay que hacer:
- Comprueba tu tipo de pasaporte. Confirma tu nacionalidad exacta, no te fíes de suposiciones.
- Solicítalo pronto. La ETA tarda en procesarse. Por tanto, no lo dejes para el último momento.
- Conoce tus derechos. Tener pasaporte británico no siempre significa entrar automáticamente.
- Pide consejo si no estás seguro. Los abogados de inmigración o los asesores de viajes pueden ayudar a descifrar estatus complejos.
Conclusión
La ETA del Reino Unido es algo más que un nuevo formulario de viaje. Pone al descubierto lagunas reales en la forma en que la gente entiende la nacionalidad británica.
No todos los titulares de pasaporte británico reciben el mismo trato, y la ETA lo deja claro.
Por tanto, si piensas viajar al Reino Unido y no tienes la nacionalidad británica, investiga. En general, conocer tu situación podría ahorrarte tiempo, estrés y posibles problemas fronterizos.
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Preguntas frecuentes
¿Qué ocurre si viajo sin ETA?
Las autoridades pueden no dejarte embarcar o denegarte la entrada en la frontera del Reino Unido. Por ello, solicítalo siempre con antelación.
¿El ETA sustituye al visado?
No, la ETA del Reino Unido no sustituye al visado. Si necesitas un visado según la legislación británica, entonces el ETA no es aplicable. Para aclararlo, es sólo para viajeros exentos de visado.
¿Cuál es la nueva ley sobre nacionalidad en el Reino Unido?
En febrero de 2025, el gobierno británico anunció que modificaría sus directrices sobre «Buen Carácter» de la Ley de Nacionalidad y Fronteras de 2022. En concreto, quienes entraran ilegalmente en el Reino Unido quedarían normalmente descalificados para ser naturalizados o registrados como ciudadanos británicos.
¿Puedes viajar fuera del Reino Unido después de obtener la nacionalidad británica?
Tras la ceremonia de nacionalidad, puedes viajar libremente fuera del Reino Unido.
¿Puedo volver al Reino Unido después de vivir en el extranjero?
Los ciudadanos británicos pueden regresar y vivir en el Reino Unido, siempre que hayan restablecido su residencia en el país. Algunos pasos son inscribirse en un proveedor local de asistencia sanitaria, informar a su ayuntamiento, reactivar o abrir una cuenta bancaria en el Reino Unido e informar a Hacienda de su regreso.
¿Puedo obtener un pasaporte británico si tengo permiso de residencia indefinido (ILR)?
Si tienes permiso de residencia indefinido, tendrás que esperar al menos 12 meses antes de poder solicitar la nacionalidad británica. Una vez obtenida, podrás solicitar un pasaporte británico.
¿Cuáles son las nacionalidades que ya pueden solicitar un ETA?
A partir de abril de 2025, las siguientes nacionalidades podrán empezar a solicitar el ETA:
Países no europeos
- Antigua y Barbuda,
- Argentina,
- Australia,
- Bahamas,
- Barbados,
- Belice,
- Botsuana,
- Brasil,
- Brunei,
- Canadá,
- Chile,
- Costa Rica,
- Granada,
- Guatemala,
- Guyana,
- Hong Kong,
- Islas Marshall,
- Mauricio,
- México,
- Micronesia,
- Nauru,
- Nueva Zelanda,
- Nicaragua,
- Palaos,
- Panamá,
- Papúa Nueva Guinea,
- Paraguay,
- Perú,
- San Cristóbal y Nieves,
- Santa Lucía,
- San Vicente y las Granadinas,
- Samoa,
- Seychelles,
- Singapur,
- Islas Salomón,
- Corea del Sur,
- Taiwán,
- Tonga,
- Trinidad y Tobago,
- Tuvalu,
- Estados Unidos, y
- Uruguay
Países europeos
- Andorra
- Austria
- Bélgica
- Bulgaria
- Croacia
- Chipre
- Chequia
- Dinamarca
- Estonia
- Finlandia
- Francia
- Alemania
- Grecia
- Hungría
- Islandia
- Italia
- Letonia
- Liechtenstein
- Lituania
- Luxemburgo
- Malta
- Mónaco
- Países Bajos
- Noruega
- Polonia
- Portugal
- Rumanía
- San Marino
- Eslovaquia
- Eslovenia
- España
- Suecia
- Suiza
- Ciudad del Vaticano
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